Por: Leyenda del Folclore Santiagueño
Basado en:
Omil & Cabrera (1992), Acta Geológica Lilloana
Ubicación:
Depto. Guasayán, Santiago del Estero
Contexto histórico y
relevancia
A tan solo 15 kilómetros
al este de la majestuosa Sierra de Guasayán, el relieve plano de la provincia
de Santiago del Estero se ve interrumpido abruptamente por una modesta
alineación de lomadas bajas. Se trata de Los Cerrillos, un accidente
topográfico delimitado y atravesado de oeste a este por la Ruta Nacional N° 64,
que divide el paisaje en dos sectores bien definidos: Cerrillos Norte y
Cerrillos Sur. A simple vista, para el viajero apresurado, podrían parecer
simples montículos de tierra marcados por la vegetación chaqueña; sin embargo,
en sus entrañas de basalto, areniscas rojas y lavas alteradas se esconde un
rompecabezas estratigráfico de cientos de millones de años.
Para desentrañar la
historia de este rincón ubicado entre los 28° – 28° 07′ de latitud sur y los 64° 39′ – 64°
42′ de longitud oeste, es necesario sumergirse en las investigaciones que
transformaron la cartografía del Noroeste Argentino. Lo que durante décadas se
interpretó de forma contradictoria, reveló a inicios de los años noventa una
secuencia geológica compleja que otorga a Los Cerrillos un carácter autónomo e
independiente del de la Sierra de Guasayán.
Desarrollo: Un viaje por
las rocas, los datos y las canteras
1. El debate entre los
cronistas de la tierra
La exploración de la zona
no es reciente. Ya en 1928, el geólogo Bernardo Beder realizó los primeros
estudios sobre la Sierra de Guasayán y su entorno. Con el paso de las décadas,
los aportes de Minera Tea (1968), Ruiz Huidobro (1973) y Battaglia (1982)
intentaron precisar la edad y composición del subsuelo santiagueño.
Sin embargo, las
discrepancias no tardaron en aparecer. Según Ruiz Huidobro (1973), las
areniscas rojas de la zona formaban parte de la «Formación Ichagón»,
asignándoles una antigüedad correspondiente al Carbónico superior - Pérmico
inferior sobre la base de las primeras dataciones radimétricas disponibles.
Años más tarde, Battaglia (1982) reordenó el mapa estratigráfico: denominó Formación
Los Cerrillos a las areniscas rojas e incluyó a las rocas volcánicas
subyacentes en la Formación Las Lomitas, sugiriendo para estas últimas
una probable edad Devónica superior.
2. Testimonio directo en
la Cantera San Miguel
Para resolver estas
objeciones y precisar las relaciones estratigráficas, los investigadores Marta
Omil y Manuel Cabrera (del Instituto de Geocronología de la Fundación Miguel
Lillo - CONICET), con el asesoramiento en campo del Dr. Juan Carlos Porto,
analizaron en detalle la Cantera San Miguel.
En el corte transversal
Este-Oeste de esta cantera, la historia del Paleozoico quedó expuesta. Los
autores observaron cómo la fluidalidad, el fallamiento y los sistemas de
diaclasas abrieron paso a soluciones hidrotermales que alteraron la roca original.
En palabras de Omil y Cabrera (1992):
"Las rocas
originalmente pardo violáceas oscuras toman una coloración pardo amarillenta,
pardo rojiza o blanquecina".
A la salida de la
cantera, la naturaleza dejó un detalle llamativo:
"En una zona de
falla, se ha encontrado un nódulo formado en su interior por un agregado de
cuarzo hialino, y recubierto exteriormente por una capa de yeso selenítico en
rosetas de pequeñas dimensiones".
Las dataciones mediante
el método Potasio-Argón (K-Ar) sobre roca total realizadas por la Secretaría de
Minería en efusivas de la Formación Las Lomitas arrojaron valores que
varían entre 300 ± 10 Ma y 270 ± 10 Ma, ubicando este magmatismo
entre el Carbónico superior y el Pérmico inferior.
3. La secuencia
estratigráfica en narrativa
Por encima de este
basamento volcánico alterado, y apoyándose en clara discordancia angular, se
despliegan las areniscas rojo ladrillo de la Formación Los Cerrillos.
Constituyen la casi totalidad del cuerpo serrano occidental y destacan por
granos de cuarzo de entre 840μm y 84μm, cohesionados por hematita y limonita.
En la entrada de la
Cantera San Miguel, al pie de la ladera oriental de Cerrillos Norte, los
geólogos identificaron una columna continua de 25 metros de espesor de lutitas
pardas y verdosas. Sobre el labio superior de las areniscas rojas (que afloran
a lo largo de 50 metros), descansan en discordancia 7 metros de lutitas verdoso
claras. Sobre ellas se apoyan 6 metros de lutitas pardo rojizas y luego 10
metros de lutitas verdosas claras orientadas de norte a sur con inclinación de 50∘ al este. A través de un
plano de falla, la secuencia continúa con 1,5 m de lutitas pardas rojizas
con lentes verdes y finaliza en el techo con 0,50 m de lutita verdosa casi
horizontal, alterada térmicamente por la efusión de los basaltos pardo
grisáceos de la Formación Ichagón.
Estos basaltos mesozoicos
(con edades de 240 ± 10 Ma y 203 ± 10 Ma, del Triásico superior al
Jurásico inferior) muestran vinculación con eventos volcánicos registrados en
la Sierra de Maz y Famatina en La Rioja (González y Toselli, 1973).
El legado geológico de
Los Cerrillos
El ciclo concluye en el
Cenozoico con las andesitas pardo grisáceas de la Formación La Represa
(Mioceno superior) - correlacionables con las efusiones de la Cantera de Curi
en la Sierra de Guasayán (Omil y Cabrera, 1991) - y los potentes depósitos de
arcilitas y yeso de la Formación Río Salí (Mioceno).
El principal aporte del
trabajo de Omil y Cabrera (1992) radica en haber demostrado que Los
Cerrillos muestran un carácter geológico sustancialmente diferente al de la
Sierra de Guasayán. Mientras que la sierra principal responde a bloques del
basamento pampeano, este cordón de lomadas alberga una destacada diversidad de
rocas volcánicas efusivas y sedimentarias que abarcan desde el Paleozoico hasta
el Terciario.
Referencias recopiladas
en el documento
- Battaglia, A. (1982).
Descripción Geológica de las Hojas 13f, 13g, 14g, 14h, 15g. Bol.
Serv. Geol. Nac., 186.
- Beder, R. (1928).
La Sierra de Guasayán y sus alrededores. Pub. Dir. Gen. Minas Geol.
Hidrol., 39: 1-171.
- González, R.R. y Toselli, A. (1973).
La efusividad del Mesozoico argentino. XXV Cong. Bras. Geol.,
259-272.
- Lucero Michaut, N.H. (1969/1979).
Descripción Geológica de las Hojas 16h y 17h, Chuña Huasi. Bol.
Dir. Nac. Geol. Min..
- Moya, M.C. y Salfity, J.A. (1982).
Los Ciclos magmáticos en el noroeste argentino. V Cong. Latinoam.
Geol., 3: 523-536.
- Omil, M. y Cabrera, M. (1992).
Geología de los Cerrillos, Departamento Guasayán, Provincia de Santiago
del Estero. Acta Geológica Lilloana, 17(2): 156-160.
- Ruiz Huidobro, O.J. (1973).
Hidrogeología de la Sierra de Guasayán. An. VII Cong. del Agua,
233-275.
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